Monument till Joan of Arc i Orleans. Foto: Angel Martínez Bermejo
Orleans Det är en av de äldsta städerna i Frankrike, som för resenären är en garanti för historia, väl bevarat kulturarv och möjligheter att upptäcka savoir vivre Franska.
Det är beläget vid stranden av Loire-floden, precis vid den nordligaste punkten av dess kurs och, därför, det närmaste till Paris.
Detta faktum får oss att föreställa oss att dess hamn alltid har varit mycket aktiv, vilket delvis motiverar stadens rikedom.
Torn i katedralen i Orleans. Foto: Angel Martínez Bermejo
Denna plats på vägen till Paris gör att tåg från Madrid och Barcelona stannar vid stationen Orleans-Les Aubrays, Göra Orleans ett av de bästa ställena att utföra en väg genom Loire-dalen, deklarerat område Världsarv av Unesco.
en promenera genom det historiska centrum av Orleans Det är det bästa sättet att komma in i de franska avdelningens huvudstäder, där det verkar som att moderna livsstilar kombineras med respekt för arv.
Joan of Arc i Orleans
Här kan du gå genom raka gator med arkader flankerade av robusta borgerliga herrgårdar från 1800-talet - där det finns butiker som är så väl presenterade att du vill ta allt - liksom genom smala gator i medeltida layout.
I dessa hittar du hus med korsvirkesväggar fulla av konstverkstäder och små butiker som säljer de mest ovanliga föremålen.
Loire-floden i Orleans. Foto Angel Martínez Bermejo
Det är förtjusande njut av den historiska charmen i Orleans på vilken, från första stund, den ständiga närvaron av figuren av Joan of Arc.
Detta är en av de grundläggande karaktärerna i Frankrikes historia och visas ständigt på varje rundtur i denna centrala del av FrankrikeLoire Valley.
i Orleans, ett hästmonument dominerar det rymliga Martroi-torget; det finns också huset där han bodde och det finns ett kapell tillägnad henne i Sainte Croix-katedralen.
Här utvecklades en av de betydelsefulla fakta om den franska hjältinnan.
Orleans var belägrat av engelska trupper och skulle ge upp när han kom Joan of Arc med sina kamrater lyckades han lyfta platsen och slutligen slutade det som kunde ha varit den totala erövringen av Frankrike av engelsmännen.
Eftersom historien går runt mycket finns det nu ett monument till minne av de engelska soldaterna som dog i Frankrike under Första världskriget precis intill kapellet som i katedralen är tillägnad Joan of Arc.
Hotel Groslot, tidigare stadshuset i Orleans Foto: Angel Martínez Bermejo
Du måste gå igenom katedralen igen och igen för att se den på nära håll och sedan gå bort för att skilja sina två fyrkantiga torn som står ovanför hustakarna.
Det finns två platser att markera nästa: å ena sidan, Museum of Fine Arts i Placera Sainte Croix, en av de mest kompletta i Frankrike (med verk av Velázquez, Gauguin och Picasso i din katalog).
Och å andra sidan Hôtel Groslot, ren renässansarkitektur som kan upptäckas (fri entré) utom när det finns officiella ceremonier.
Från katedralen måste du gå långsamt mot Loire och bli bortförd av labyrinten av gränder som verkar leda ingenstans.
den place de la République, som domineras av ett luftigt klocktorn, är ett av de få stora utrymmena i området.
Korsvirkeshus i Orleans i Loire-dalen. Foto: Angel Martínez Bermejo
Så snart vädret är bra tar barerna sina bord på gatan och på sen eftermiddag får kvarteret den oerkliga atmosfären där du kan njuta av det undra som äter en drink eller en middag med dagens bekvämligheter i ett scenario som verkar inte ha förändrats på sex eller åtta århundraden.
Och lite längre fram, det verkar Loire, bred och majestätisk.
Normalt faller den tyst, väl kanaliserad när den passerar genom Orleans, men vi får inte glömma att det är den sista vilda floden i Frankrike, kanske i Europa.
Du måste korsa bron för att njuta av utsikten över stadens hustak från andra sidan.
På den andra stranden ny stad, född bara på 1900-talet, vilket visar det Orleans, rik på historia, är mer levande än någonsin.
Hörn av det historiska centrum av Orleans. Foto: Angel Martínez Bermejo
