DE BÄSTA KASTLARNA Nära Paris

Vi upptäcker ingenting om vi säger det Frankrike är slottets land. Med sina enorma försvarsväggar, dess gravar som omger dem, sina dragbroar och sina tusen berättelser är det lätt att transportera oss till en avlägsen tid, en era av kungar, hovmästare, jestrar och till och med prinsessor fångade i torn, drakar, älvor och trollkarlar ... I Runt Paris är några av de bästa exemplen på medeltida slott i Frankrike, till exempel de i Loire-dalen. Här berättar vi mer om några av dem.

Byggt 1519 av Francisco I som jaktbostad, är det idag den största och mest kända i Loire-dalen, delvis tack vare sin franska renässansarkitektur. Det sägs att den dubbla helix trappan och terrass tornen designades av Leonardo da Vinci. 1981 blev det en världsarv av UNESCO.

→ Hur man kommer dit. Det ligger cirka 2 timmar söder om Paris. För att få det bästa alternativet är att ta ett tåg vid Austerliz-stationen i riktning mot Blois och sedan överföra till Chambord. Tågen kör endast i högstationen, som alternativ kan du ta busslinje 18. Eller på en turné som innehåller flera slott i Loire.

→ Priser. Allmän inträde, 11 euro. Gratis för EU-medborgare under 26 år.

Om den av Chambord sticker ut för sin storlek och sin arkitektur, gör den det eftersom det är den med den vackraste dekorationen i hela Loire-dalen. Det byggdes 1620 av familjen Hurault, till vilken den fortfarande tillhör idag, och faktiskt är den fortfarande bebodd! Hergé, den belgiska skaparen av Tintin, inspirerades av detta slott för att skapa slottet Moulinsart.

→ Hur man kommer dit. Det ligger cirka 2 timmar söder om Paris och 18 km från Chambord. För att få det bästa alternativet är att ta ett tåg vid Austerliz-stationen i riktning mot Blois och sedan överföra till Chambord. Tågen kör endast i högstationen, som alternativ kan du ta busslinje 18. Du kan också åka med TGV från Paris Montparnasse till Vendôme och därifrån till Blois och Cheverny. Eller på en turné som innehåller flera slott i Loire.

→ Priser. Allmän entré, € 9,50. Gratis för barn under 7 år.

Foto av Benh LIEU SONG (Flickr)

Känd som "damens slott" eftersom dess historia är kopplad till det kvinnliga könet: det byggdes 1513 av Katherine Briçonnet; senare reformerades av Diana de Poitiers och Catalina de Médicis och slutligen befriades från förstörelse i den franska revolutionen av fru Dupin. Dess galleribro över Cher-floden är anmärkningsvärd.

→ Hur man kommer dit. Det ligger cirka 2 timmar söder om Paris och 34 km från Tours och 36 km från Blois. Du kan göra som i de tidigare, komma till Blois med tåg från Austerliz station och där byta till Chenonceau. Eller ta dig till Tours från Paris-Montparnasse med TGV och ta sedan ett tåg från TER till Gare de Chisseaux Chenonceaux, som ligger 2 km från slottet i Chenonceau. Eller på en turné som innehåller flera slott i Loire.

→ Priser. Allmän entré, 12,50 €.

På ett privilegierat läge mitt i Amboise stad, och med utmärkta murar, är detta slott känt för att vara platsen för Leonardo da Vinci-skelettet, som bodde i samma stad. I själva verket är det inte säkert att dessa rester var av geni, även om de senare begravdes i kapellet Saint-Hubert, intill slottet, och att det idag kan besökas.

→ Hur man kommer dit. Staden Amboise cirka 22 kilometer öster om Tours. För att komma dit, ta ett TGV-tåg i Paris-Montparnasse till St. Pierre des Corps (Tours) och sedan ta ett regionaltåg till Amboise. Det finns också en busstrafik från företaget Touraine Fil-vert som förbinder Tours med Montrichard via Amboise för 1,50 euro.

→ Priser. Allmän entré, 10,70 €.

Foto av Daniel Jolivet (Flickr)

Dessa fyra slott kan besökas på en dag med privata utflykter till "Slottets slott". I själva verket kan de vara ganska tillrådliga med tanke på att transport till hit från Paris inte är helt enkelt och inte heller billig.

Detta palats, en av de största i Frankrike, är föregångaren till flera konstnärliga stilar genom sin historia. Först introducerade han italiensk manism i Frankrike, inredning och trädgårdar och anpassade den till sin egen stil, känd som "Fontainebleau-stilen". Även här introducerades renässansen för första gången i Frankrike, under påverkan av Enrique II och Catalina de Médici, som anställde arkitekterna Philibert Delorme och Jean Bullant, med vilka de genomförde en viktig ombyggnadskampanj. Den nya stilen började överföras genom gravyrerna från Fontainebleau-skolan till resten av Frankrike och norra Europa. Nära Fontainebleau ligger staden Barbizon, berömd sedan 1800-talet tack vare konstnärer som Millet, Rousseau och Stevenson.

→ Hur man kommer dit. Det ligger cirka 60 km sydost om Paris. För att komma dit, ta tåget vid Gare de Lyon mot Montargis, Montereau eller Laroche-Migennes och gå av vid stationen Fontainebleau-Avon. Då måste du ta busslinje 1 mot Les Lilas som når slottet.

→ Priser. Allmän entré, € 11,00. Gratis för de under 18 år och den första söndagen i varje månad. Trädgårdarna är fritt tillgängliga.

Han är den lilla bror till slottet i Versailles, vi säger litet för att han är mindre hyllad och känd än den senare. Emellertid byggdes dess tidigare och fungerade faktiskt som en referens för Versailles. Slottet byggdes 1661 av Nicolas Fouquet, finansminister av Louis XIV, som kände sig skadad i egot när han såg att en tjänsteman hade ett så påkostat palats och skickade honom till fängelse, där han skulle dö 1680. Inte att vara lycklig Med detta tog Sun King över landskapsträdgårdsmästaren Le Nôtre tjänster och initierade projektet av Palace of Versailles och dess trädgårdar, som vi säger, inspirerat av detta slott. För närvarande är det det största privata slottet i Frankrike och besöket är intressant om det sammanfaller med någon av de vattenshower som arrangeras på sommaren.

→ Hur man kommer dit. Det går direkt tåg från Gare de Lyon till Melun, varje halvtimme och tar 30 minuter.

→ Priser. Allmän entré, € 16,50.

Foto av Guillaume Speurt (Flickr)

Här gör vi lite fusk, det är inte ett slott, det är inte heller nära Paris, men den speciella charmen på denna plats förtjänar att inkluderas i listan ... förutom vad fan, webbplatsen är väldigt cool! Vem känner inte till den stämningsfulla silhuetten av Mont Saint Michel omgiven av Atlanten och stiger upp till himlen? Byggandet av klostret avslutades på 1500-talet och förklarades som världsarv av UNESCO 1979. Sedan dess har det blivit en av de mest besökta platserna i hela Frankrike, och det förvånar oss inte! Men redan under medeltiden var det ett viktigt pilgrimsfärdcenter, laddat med legender och myter som gjorde det speciellt sedan dess.

Besöket kan startas vid foten av "ön", i byn där du börjar uppstigningen till klostret omgiven av murar, en väg till en fascinerande sagavärld (om du har fantasi). På sin högsta punkt krönas klostret av statyn av ärkeängeln Michael som dödar en drake, en symbol för triumf för det goda över det onda.

Och naturligtvis, bli förvånad över de extrema förändringarna i tidvattnet. Vid lågvatten är berget omgiven av kilometer med torr terräng, men tidvattnet stiger till blir en vattentäckt vik där den imponerande berget föds.

Foto av afloresm (Flickr)

→ Priser. Allmän entré, € 9; nedsatt (icke-europeisk mellan 18 och 25 år), 7 euro; Européer under 26 år, gratis.

→ Hur man kommer fram med gratis:

:: Med tåg. Den närmaste tågstationen är "Pontorson", 9 km från Mont Saint Michel. Du kan anlända med regiontåg och sedan ta en lokalbuss eller ta en TGV i Paris Montparnasse till Rennes station och där ta ett annat tåg till Pontorson eller direkt buss till Mont Saint Michel, busstationen är precis vid utgången från Rennes station. Tågpriserna från Paris till Rennes beror på den tid de köper in (mellan € 25 och € 60). Bussen från Rennes till Mont Saint Michel kostar cirka € 15.

:: Med buss. Det finns ett alternativ att komma från Paris till Rennes med buss. Denna karta över GoEuro visar de företag som verkar efter liberaliseringen av bussmarknaden, rutten Paris-Rennes omfattas av två olika företag. Resan är billigare (cirka € 15) än med tåg men den är något längre, så det är bäst att tillbringa natten i det området.